紫外線と聞くと、多くの人が「お肌に悪影響を与えるもの」とイメージすると思います。しかし実は目にとっても大敵。しっかりと対策をしなければ、さまざまな疾患の原因になりかねません。
私たちの目は休むことなく稼働し続ける働きものであり、非常にデリケートな存在。地上に届く紫外線は、無意識のうちに目に入ってしまうので、日常的に対策を講じてください。
紫外線による目へのダメージ
目の奥にある網膜の中心には「黄斑部（おうはんぶ）」と呼ばれる非常に大切な場所があります。ここは私たちがモノをはっきりと見るために重要な役割を果たすためにたくさんの細胞がフル稼働している場所。光が多く集まるので、紫外線などによる酸化の影響も受けやすくなります。
体の内部の場合は、ルテインやゼアキサンチンといった成分が抗酸化作用によってダメージから守ってくれますが、それをも超える量の紫外線を浴びると負担は大きくなるばかり。きちんとケアをしなければなりません。
紫外線は夏の季節だけでなく１年中降り注ぎます。
目の表面にある角膜にも紫外線はダメージを与えます。角膜のいちばん外側の細胞は、常に新しく生まれ変わり続けていますが、紫外線が当たることでそのサイクルが崩れ、目の表面が荒れてゴロゴロ感が出ることがあります。これを「角膜びらん」と呼ばれます。
また白目を覆う結膜が黒目の上に伸びてくる「翼状片（よくじょうへん）」も紫外線が関係する病気のひとつ。さらに「水晶体の濁り」も、加齢に加えて、紫外線の影響がある症状です。
有効な対策とは？
日常的にできる対策としては、以下が挙げられます。
ちょっとした心がけでできることもあります。
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